Fiche d'élevage : Eurydactylodes agricolae

Gecko caméléon de Bauer

Nom scientifique

Eurydactylodes agricolae, Henkel & Böhme, 2001

Famille

Diplodactylidae

Répartition

Le gecko Eurydactylodes agricolae est une espèce endémique de la Nouvelle-Calédonie, plus précisément de la Grande Terre. Il occupe principalement les zones forestières humides où il évolue dans les arbustes, les petits arbres et la végétation dense.

Habitat et mode de vie

Dans la nature, Eurydactylodes agricolae fréquente les forêts tropicales humides de basse et moyenne altitude. Il mène un mode de vie essentiellement arboricole, passant la majeure partie de son temps dans les branches, les feuillages et les cavités végétales.

Il s'agit d'une espèce principalement crépusculaire et nocturne, dont l'activité débute généralement en fin de journée pour se poursuivre durant la nuit. Il peut néanmoins être observé occasionnellement en déplacement durant la journée, notamment lors de changements de cachette ou lors des repas.

Description

Le Gecko caméléon de Bauer est un petit gecko arboricole particulièrement apprécié pour son apparence originale et son comportement discret.

Il possède des doigts élargis munis de lamelles adhésives particulièrement développées, lui permettant de se déplacer facilement sur les surfaces verticales et dans la végétation. Sa queue préhensile constitue également une aide précieuse lors des déplacements dans les branches.

La coloration varie généralement du brun clair au brun foncé avec différentes nuances et marbrures offrant un excellent camouflage dans son environnement naturel.

Taille et morphologie

• Taille adulte : 11 à 13 cm (queue comprise)
• Poids moyen : 8 à 15 g
• Espérance de vie : 10 à 15 ans en captivité, voire davantage dans de bonnes conditions de maintenance.

Cette espèce présente un corps relativement trapu, une tête large et des doigts caractéristiques en forme de feuille qui ont donné leur nom vernaculaire au genre Eurydactylodes.

Comportement

Eurydactylodes agricolae est un gecko calme, discret et généralement peu agressif.

Il apprécie les terrariums riches en végétation dans lesquels il peut se déplacer à couvert. Les manipulations répétées sont déconseillées car, comme la majorité des geckos néo-calédoniens, cette espèce reste avant tout un animal d'observation.

La maintenance peut être réalisée :

• seul ;
• en couple ;
• en trio composé d'un mâle et de deux femelles.

La cohabitation entre plusieurs mâles est déconseillée en raison des comportements territoriaux pouvant apparaître à maturité sexuelle.

Terrarium ou enclos

Un terrarium à orientation verticale est indispensable pour cette espèce arboricole.

Dimensions minimales recommandées

• 45 × 45 × 60 cm pour un individu ou un couple ;
• 60 × 45 × 60 cm pour un trio.

L'aménagement devra proposer :

• de nombreuses branches ;
• des lianes ;
• plusieurs cachettes en hauteur ;
• une végétation abondante ;
• des zones de repos situées à différents niveaux.

Les terrariums plantés de type tropical reproduisent particulièrement bien les conditions naturelles de l'espèce.

Températures

Le gecko Eurydactylodes agricolae est une espèce adaptée aux températures relativement modérées.

Températures recommandées :

• Température ambiante de journée : 22 à 25°C 
• Température nocturne : 19 à 22°C

Les températures supérieures à 28°C sur de longues périodes sont à éviter et peuvent entraîner un stress thermique important.

Éclairage et UV

Un cycle lumineux de 12 heures de lumière et 12 heures d'obscurité est généralement recommandé.

Bien qu'il s'agisse d'une espèce principalement nocturne, la présence d'un éclairage reproduisant un cycle naturel reste importante pour le rythme biologique de l'animal ainsi que pour le développement des plantes du terrarium.

Un apport modéré en UVB faibles est aujourd'hui considéré comme bénéfique pour cette espèce.

Recommandations :

• indice UV cible : UVI 0,5 à 1,5 au niveau des zones accessibles ; tube T5 en zone 1 ou 2,5% seulement.
• présence obligatoire de zones ombragées permettant à l'animal de choisir son niveau d'exposition.

Cette approche favorise notamment la synthèse naturelle de vitamine D3 et le maintien d'un métabolisme calcique optimal.

Hygrométrie

Le maintien d'une humidité cyclique reproduisant les variations naturelles observées en Nouvelle-Calédonie est recommandé.

Hygrométrie conseillée :

• en journée : 50 à 65 % ;
• après pulvérisation en soirée : 80 à 100 % ;
• retour progressif vers les valeurs de journée avant la pulvérisation suivante.

Une pulvérisation quotidienne, généralement réalisée en fin de journée, permet à l'animal de boire les gouttelettes déposées sur les feuilles et les branches.

Une ventilation efficace demeure indispensable afin d'éviter toute stagnation excessive de l'humidité.

Alimentation

Eurydactylodes agricolae est un gecko principalement insectivore opportuniste, consommant également des fruits mûrs, du nectar et différents exsudats végétaux dans son environnement naturel.

En captivité, son alimentation peut être composée :

• de préparations complètes pour geckos frugivores ;
• de grillons adaptés à sa taille ;
• de petites blattes ;
• de petits criquets ;
• occasionnellement de larves distribuées avec modération.

Les insectes devront être correctement nourris avant distribution et régulièrement supplémentés en calcium ainsi qu'en vitamines avec ou sans D3 en fonction de l'éclairage adaptées aux reptiles insectivores.

Les juvéniles sont généralement nourris quotidiennement tandis que les adultes reçoivent une alimentation environ trois fois par semaine.

Reproduction

La maturité sexuelle est généralement atteinte entre 12 et 18 mois selon les conditions de croissance.

Après l'accouplement, la femelle pond habituellement deux œufs à la fois et peut réaliser plusieurs pontes au cours de l'année.

La durée d'incubation varie généralement entre 70 et 100 jours, principalement en fonction de la température d'incubation.

Les juvéniles sont totalement autonomes dès l'éclosion et commencent rapidement à s'alimenter.

Protection

Cette espèce est absente des annexes CITES 

Afin de préserver la vie sauvage, l'animal dont vous venez de faire l'acquisition ne doit pas être relâché dans le milieu naturel.

Coût annuel d'entretien estimé

Le coût annuel d'entretien d'un Eurydactylodes agricolae adulte est estimé à partir d'environ 50 à 80 € par an, comprenant principalement l'alimentation, les compléments minéraux et vitaminiques ainsi que le renouvellement du substrat.

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Références taxonomiques et écologiques

• Bauer A.M., Jackman T., Sadlier R.A. & Whitaker A.H. (2009). Review and phylogeny of the New Caledonian diplodactylid gekkotan genus Eurydactylodes Wermuth, 1965, with the description of a new species. Mémoires du Muséum National d'Histoire Naturelle, 198, 13-36.
• Henkel F.W. & Böhme W. (2001). A new carphodactyline gecko of the New Caledonian genus Eurydactylodes (Sauria: Gekkonidae). Salamandra, 37(3), 149-156.
• Uetz P., Freed P. & Hošek J. The Reptile Database. Base de données taxonomique internationale de référence sur les reptiles.
• Données de conservation et de répartition issues des travaux de l'UICN et des organismes naturalistes de Nouvelle-Calédonie.

Références sur l'éclairage UV et la maintenance en captivité

• Ferguson G.W., Gehrmann W.H., Chen T.C., Dierenfeld E.S. & Holick M.F. (2003). Effects of artificial ultraviolet light exposure on vitamin D3 synthesis in reptiles. Zoo Biology.
• Baines F.M., Chattell J., Dale J., Garrick D., Gill I., Goetz M., Skelton T. & Swatman M. (2016). How much UV-B does my reptile need? The UV-Tool, a guide to the selection of UV lighting for reptiles and amphibians in captivity.Journal of Zoo and Aquarium Research.